國立臺灣大學政治科學論叢

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本文的目的在於闡明《荀子》和《呂氏春秋》兩書中「公」概念的主要思想角色，是將原來比較抽象的秩序原理落實於治理天下全部人民的具體方策上。《荀子》「公」論的思想意義應該在於將原來只有聖人般的最高統治人能夠達成的秩序原理境界「開放」給中間統治層的「士」來達成，甚至是到人民大眾。相形之下，《呂氏春秋》的「公」概念則主要是最高統治者首要實踐的德目。正如〈貴公〉開頭所說的，此德目就是在天子達成養身之後所要向天下實踐的目標。《呂氏春秋》的作者藉以「至公」一詞概念來讚美堯舜的禪讓行為。按照如此理路，剛登上天子後第一件要做的事情在理論上將會變成要放棄君位。如此，《呂氏春秋》的「公」概念在其實踐上存在著相當難緩的思想張力。